JIMMY WATSON - His mother, Marion, teases her son about his dreams to build a large robot ant with a drawing of her son riding on the ant's back. Then it comes true.

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第20章 - ジミーはサンタクロースとダイノボットが生き返ることを夢見る

外では雪が激しく降り始め、草やコンクリートが十分に冷え、穏やかな白い霜が降り始めた。

睡眠サイクルに入って10分ちょっと経つと、ジミーの脳はリラックスし、電気活動が活発になり、前日に起こったことを無意識に記憶に整理した。さらに安らかな状態になると、急速な眼球運動が始まり、現実世界から解放され、ラップランド、北極、サンタの工房へと運ばれた。

そして、そこにサンタクロースが低空飛行して着陸するのを見た。サンタは帽子以外は赤い衣装を着て、暖炉のそばで体を温めていた。

「ジミー、中に入って。待っていたよ。」

ジミーは、この特別な時間が予約されていたかのように歓迎されていると感じた。昨年のクリスマスの願いからずっと。まるで昨日のことのようだった。工房は真っ白だった。白いドア、白い壁、白い天井。建物は木造で、大きな丸太小屋のようだった。家具も木製で、柔らかくて親しみやすい木で、居心地が良さそうでした。

「こんにちは、サンタさん」ジミーは微笑みました。世界にたくさんの幸せをもたらした人に会えてとても嬉しかったのです。作業場はスパイスと素敵なものの香りでいっぱいでした。棚にはお菓子やおもちゃがいっぱいありました。とても長いテーブルにはラッピングされたプレゼントが山積みになっていました。ジミーは曇りガラスの窓から雪に覆われた納屋の中を見ることができました。そこには赤いそりが停まっていて、トナカイが干し草やその他のおやつを食べている小屋がありました。彼らは見上げてうなずき、ジミーは手を振り返しました。

「あなたは自分が『いい子』だったかどうか気になっていると思います。それとも、私の悪い子リストに載っているの？」

ジミーは部屋に戻ってきました。寒さはまったく感じませんでした。薪の火の熱が体の芯まで浸透しました。全身が温かくなりました。リラックスしました。

「この一週間、他のことは何も考えていなかったんです。」

「ええ、ジミーは知っています。そして、偉大なパパエルフが去年のあなたの本を見せてくれました。」

「私の本？」

「それは一種の日記で、あなたが特別なお願いをしてからあなたがした「良い」ことの記録です。そしてあなたがした「悪い」ことの記録です。」

ジミーは心配になり、お腹がドキドキしました。彼はあまり誇りに思えないことをいくつかやりました。

「あなたは私にかなり多くのことを要求していることを知っていなければなりません。」

ジミーは、時々朝食を全部食べなかったことや、学校に何度も遅刻しそうになったことを思い出しました。彼の血が沸き立ち始めました。蝶は蛾に変わり、羽をバタバタと動かしました。

「私は奇妙な願いをたくさん受けます。あなたの願いは、これまでで最も奇妙なものの一つでした。エルフ全員がそれについて話していました。」

彼はジョニー・バクスターについて悪い考えを持っていて、ジョニーが先生に失礼な態度を取ったり、授業中にふざけたりすると、時々かなり怒っていました。

「私たちはみんな、あなたがこの考えをどこから得たのか不思議に思っていました。なぜそれがあなたにとってそんなに重要なのですか？」

ジミーは、自分の家事を全部はうまくやれなかったことを思い出した。一度か二度、だらしなかった。

「サンタのことはよくわからない。積み重なっていったんだと思う。ロボット工学が好きだし、ものづくりも好きだ。その考えがどんどん大きくなっていったんだ。」

「そうだね、ジミー、うちのエルフが好きだし、君も上手になってきた。でも、君のこの夢は、君のお母さんとお父さんが期待している他のことに何か影響を及ぼしたかな？」

「そうかもしれない。そうだろう。でも、僕はまだママとパパが大好きだ。彼らのルールには従っている。そのルールは僕のためにあるとわかっている。彼らは僕のやっていることを気に入ってくれているようだ。少なくとも、僕はそう思う。」

サンタクロースは大きな椅子から立ち上がり、薪を数本火にくべた。燃えさかる残り火をくべた。そしてまた座った。

「見てみよう。」サンタクロースは左のテーブルからとても大きな水晶玉を拾い上げた。

「ジミー、もっと近くに来て、僕と一緒に君の家へのこの窓を覗いてみよう。」

ジミーは水晶玉に近づきました。水晶玉は彼らをイギリスの自宅に連れて行き、サセックスの上空に浮かび、雪が降って柔らかい毛布のように降り積もるハーストモンスーにズームインしました。そして、水晶玉は彼らを家の中に連れて行き、両親の寝室に連れて行きました。両親はぐっすりと眠り、リラックスした表情で、とても安心しているように見えました。ジミーは両親にさらなる愛を感じました。

「あなたの日記には、あなたのお母さんとお父さんの両方があなたについてとても褒め言葉を言っていたことが書かれています。あなたのお母さんは歌ったり、絵を描いたりしています。時にはキッチンで踊ったりもしています。あなたのお父さんは家に帰るのを楽しみにしています。なぜですか、ジミー？」

「お父さんはお母さんが大好きで、家に帰るといつも大きなハグをしてくれます。私もハグしてくれて、私のプロジェクトについてよく聞いてくれますし、時には手伝ってくれます。」

「だから、彼らはとても安らかに見えるのですか？」ジミーは肩をすくめました。

「お父さんは、かなり重要な仕事をしています。陸軍の将軍で、主にドイツとロンドンで働いています。お母さんは、今は教師の仕事を引退して、アートが大好きです。お母さんは、時々私のプロジェクトを手伝ってくれます。彼らは世界で最高の両親です。」

「それで、彼らは幸せですか？」

「そうだと思います。」

「彼らをもっと幸せにするために何かできますか？」

「できればそうします。でも、方法がわかりません。部屋をきちんと整理して、定期的にお風呂とシャワーを浴びて、歯を磨きます。私たちはよくテーブルで食事をし、一緒に本当に良い映画を見ます。」

「それで、彼らは幸せですか？」

「仲の良い家族でいることが、私を幸せにします。彼らはそれを気に入っていると思います。私は以前よりも自分の考えを共有するようにしています。以前は秘密をたくさん抱えていました。でも、その後、母が私のプロジェクトブックを見つけました。秘密の夢を持つのは、ちょっと悪いことだったと思います。でも、彼らが私のアイデアを気に入ってくれるかどうか、あるいは私が動くロボットを作れるかどうかさえわかりませんでした。」

ジミーは少し身構えた。両親にもっとオープンに話せたはずだとわかっていた。でも、そうしようとしていた。お腹の中の蛾は、サンタと話す方が気楽だと思えるようになり、蝶に戻った。サンタクロースは、彼が思っていたよりもずっと話しやすい相手だった。自分が認めた「いい」とは言えないいくつかのことに腹を立てているようには見えなかった。

「さて、ジミー、このプロジェクトはどうなったんだ」

水晶玉は、マリオンがジミーの貯金箱にお金を入れていた頃まで、彼らを過去へ連れて行った。ジミーは、貯金がこんなに早く増えたのはそのためだと気づき、顔を赤らめた。彼はサンタを見、顔にはものすごく驚いた表情を浮かべた。

「そうだよ、ジミー。君のママとパパは、君がダイノボットのために貯金するのを手伝ってくれたんだ。それはどういう意味？」

わあ！ジミーは去年の1月と2月を思い出した。貯金を数えているとき、どれほど幸せだったか。水晶玉は、ジミーがお金を数えるのを見て楽しんでいるママとパパを映していた。でも、彼らはジミーにはそれを秘密にしていた。それは彼らがいたずらっ子だったということでしょうか？

「難しい判断ですね。彼らは私を騙していたにもかかわらず、親切だったと思います。私は幸せでした。」

「そして、あなたを幸せにすることは、彼らも幸せにしているようです。その通りですか？」

「ええ、彼らは私を助けてくれました...。ええ、彼らは幸せでした。私は時々本当に間抜けなんですよ。」

...

The snow outside began to fall heavier, cooling the grass and finally the concrete sufficiently, for the gentle white frosting to settle.

A little over ten minutes into his sleep cycle, Jimmy's brain relaxed, firing bursts of electrical activity, unconsciously organising what had happened the day before into memories. Rapid eye movement began as he fell into an even more restful phase, releasing him from the real world, transporting him to Lapland, and the North Pole, to Santa's workshops.

And there he saw Father Christmas, as he came flying in low and touched down. Santa was warming himself by a log fire, wearing his full red costume, apart from his hat.

"Come in Jimmy, I've been expecting you."

Jimmy felt welcome, as though this special time had been booked. Right from his Christmas wish last year. It seemed like yesterday. The workshop was all white. White doors, white walls, and white ceilings. The building was made of wood, like a large log cabin. The furniture was also wood, soft and friendly wood, that looked comfortable.

"Hello Santa," Jimmy smiled, so very pleased to meet the man who brought so much happiness into the world. The workshop smelt of spices and all things nice. There were shelves loaded with sweets and toys. Very long tables had wrapped presents stacked high. Through a frosted window, Jimmy could see into a snow covered barn, where a red sleigh was parked, and reindeer were feeding from stalls, on hay and other treats. They looked up, and nodded, and Jimmy waved back.

"I expect you are wondering if you have been a 'Nice' boy. Or, are you on my Naughty List?"

Jimmy came back into the room. He did not feel cold at all. The heat from the log fire, penetrated to his core. He felt warm all over. Relaxed.

"I've been thinking of nothing else for the past week."

"Yes, I know Jimmy. And, Great Papa elf has shown me your book for last year."

"My book?"

"It's a kind of journal, it's a record of all the things you have done that are 'Nice' since you made your special request. And all the things you have done that are 'Naughty'."

Jimmy felt worried, he had butterflies in his stomach. He had done some things he was not too proud of.

"You must know that you are asking rather a lot of me."

Jimmy remembered that he'd not eaten all of his breakfast on occasion, and very nearly had been late for school several times. His blood started pumping. The butterflies turned into moths, wings pounding away.

"I get a lot of strange wishes. Yours, was one of the strangest so far. All the elves were talking about it."

He'd had bad thoughts about Johnny Baxter, and got quite angry at times when Johnny was rude to his teachers, and fooling around in classes.

"We were all wondering where you got this idea from. Why it is so important to you?"

Jimmy remembered not doing all his chores, as well as he might. Once or twice he was sloppy. 

"I don't really know Santa. I guess it's cumulative. I love robotics, and like making things. The idea just grew."

"Yes Jimmy, like my elves, and you are getting good at it. But has this dream of yours taken away from any of the other things, your mother and father expect?"

"I guess. It has. But I still love mum and dad. I still follow their rules. I know those rules are there for my good. They seem to like what I'm doing. At least, I think so."

Father Christmas got up from his very large chair, and put a couple of logs on the fire. He stoked the glowing embers. Then sat back down.

"Lets have a look." Santa Claus picked up a very large crystal ball from a table to his left.

"Come closer Jimmy, look with me into this window to your home."

Jimmy came up to the crystal ball. It took them to his home in England, hovering over Sussex, than zoomed in on Herstmonceux, as the snow was falling and settling as a soft blanket. Then, it took them inside their home, to his mother and father's bedroom. His parents were fast asleep, with relaxed expressions, looking very comforted. Jimmy felt more love for them.

"Your journal reveals that both your mum and dad have said some most complimentary things about you. Your mum has been singing, drawing and painting. Sometimes, even dancing in the kitchen. Your father looks forward to coming home. Why it that Jimmy?"

"Dad loves mum, and always gives her a huge hug when he gets home. He hugs me also, and asks about my project quite a lot, and helps me sometimes."

"Is that why they look so restful?" Jimmy shrugged.

"Dad has quite an important job. He is a General in the Army, working mostly in Germany and London. Mum is now retired from her teaching job, and loves her art. She helps me with my project sometimes. They are the best parents in the world."

"So, they are happy?"

"I think so."

"Could you do anything to make them happier?"

"I would if I could. But, don't know how. I keep my room tidy, have regular baths and showers, and brush my teeth. We eat at the table a lot, and watch some really good films together."

"So, does that make them happy?"

"Being a close family, makes me happy. I think they like that. I try to share my thoughts more than I used to. I used to keep a lot of secrets. But then mum found my project book. I guess that was a bit naughty, having secret dreams. But I was not sure if they would like my ideas, or if I could even build a robot that worked."

Jimmy felt a little defensive. He knew he could have been more open with his parents. But was trying. The moths in his stomach had turned back to butterflies as he felt more comfortable talking to Santa. Father Christmas was much easier to engage with than he'd hoped. He didn't seem cross at some of the less 'Nice' things he'd admitted to.

"Now what about this project Jimmy"

The crystal ball took them back in time, to when Marion was putting some money into Jimmy's money box. Jimmy blushed, as he realised that was why his savings grew so fast. He looked at Santa, a massively surprised expression on his face.

"Yes Jimmy. Your mum and dad have been helping you save for the DinoBot. What does that mean?"

Wow! Jimmy thought back to January and February last year. How happy he'd been when counting his savings. The crystal ball showed his mum and dad enjoying watching Jimmy counting his money. But, they'd kept that a secret from him. Did that mean they were Naughty?

"It's a tough call. I think they were being Nice, even though pulling the wool over my eyes. It made me happy."

"And making you happy, seems to be making them happy. Is that about right?"

"Well, they were helping me .... Yes, it made them happy. I'm such a dork sometimes."

Dai 20-shō - jimī wa santakurōsu to dainobotto ga ikikaeru koto o yumemiru

...

クリスマスイブ、ジミーは枕に頭を乗せてから 10 分後に深い眠りに落ちました。深い眠りを楽しんだジミーは、アンソニーが生き返った夢を見ました。

On Christmas Eve, Jimmy fell into a deep sleep 10 minutes after his head hit the pillow. Jimmy enjoying a deep sleep, during which he dreamed that Anthony, had come to life.

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